暑期工作可大幅減少犯罪
據(jù)一項(xiàng)新的研究披露，給條件差的年輕人提供夏季工作可能是減少年輕人暴力的一種廉價(jià)而有效的方法。這些結(jié)果提示，在暑假期間每周25小時(shí)的最低工資足以在美國芝加哥市在為期16個(gè)月的過程中降低青少年中的暴力達(dá)43%。
由Sara Heller所作的這項(xiàng)研究凸顯了夏季就業(yè)對那些還在學(xué)校的年輕人的影響，因此將這類干預(yù)的焦點(diǎn)從補(bǔ)救轉(zhuǎn)變成預(yù)防。
研究人員對1634名隨機(jī)分配的 8~12年級的學(xué)生進(jìn)行了研究，他們來自暴力特別嚴(yán)重且貧困的社區(qū)；這些學(xué)生參加了一個(gè)叫作“一個(gè)夏天+”的暑期就業(yè)計(jì)劃。這項(xiàng)計(jì)劃安置年輕人從事非營利性工作及政府工作，如夏令營輔導(dǎo)員、社區(qū)花園中的工人，或擔(dān)任某市政委員會(huì)委員的辦公室助理；它給大約每10位學(xué)生指派一名成年導(dǎo)師。
該計(jì)劃中有一半的年輕人還接受了社交—情感教育，該學(xué)習(xí)教授年輕人了解并管理可能會(huì)影響就業(yè)的情緒和行為。在“一個(gè)夏天+”計(jì)劃結(jié)束后，Heller用芝加哥公立學(xué)校的管理和考勤記錄以及來自芝加哥警察局的逮捕記錄來監(jiān)測這些年輕人達(dá)13個(gè)月的時(shí)間。
與那些沒有參加該計(jì)劃的同齡人相比，她發(fā)現(xiàn)加入這個(gè)計(jì)劃的學(xué)生因?yàn)槟潮┝Ψ缸铮ǖ⒉灰欢ㄊ瞧渌愋偷姆缸铮┒徊兜目赡苄越档土?3%。Heller說，暴力犯罪的下降主要發(fā)生在“一個(gè)夏天+”計(jì)劃結(jié)束之后，且其持續(xù)了一年以上，因此這一犯罪率的下降并不只是因?yàn)槟贻p人作案機(jī)會(huì)較少所致。
這一研究顯示，針對性明確、低成本的就業(yè)政策可在某些情況下帶來顯著的差別，即使是對像年輕人犯罪這樣具有破壞性且復(fù)雜的問題。
電鰻可對獵物進(jìn)行遙控
一條電鰻可產(chǎn)生電壓600伏的電擊，它本身聽上去就足以令人印象深刻，但它是如何使用該力量的則更令人驚詫。
電鰻用放電來遙控它們獵物的肌肉。正如由 Kenneth Catania所做的實(shí)驗(yàn)證明，電鰻會(huì)產(chǎn)生不同類型的放電——其中包括會(huì)發(fā)出的作為環(huán)境感測器的低壓放電，以及用來攻擊獵物的高壓放電。
有一種放電可引起魚類不自主的肌肉抽動(dòng)，從而將其位置暴露于獵食的電鰻。高壓放電會(huì)使作為獵物的魚出現(xiàn)不自主的肌肉收縮，從而阻止它們的逃跑活動(dòng)。
Catania的實(shí)驗(yàn)顯示，這種高壓放電可通過模仿魚自身神經(jīng)元發(fā)出的刺激肌肉運(yùn)動(dòng)的電脈沖來影響控制魚肌的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元，從而有效地遠(yuǎn)程控制或劫持魚的神經(jīng)通路。
南極冰蓋下較暖海水的上移
在過去的40年中，溫暖海水的介入一直在給南極冰架下的海洋加熱，該冰架從南極大陸陸地冰蓋延伸至水下大陸架的上方。
Sunke Schmidtko和同事說，當(dāng)這些加溫的海水在大陸架的某些地方升得更高，這些冰架更可能會(huì)從其底部開始融化。如果南極冰架融化，其下方的冰蓋開始更快地流向海洋，這會(huì)導(dǎo)致全球海平面極大規(guī)模的上升。
研究人員是通過對南極大陸架周圍主要水源的海水溫度和鹽度的長期變化趨勢分析而發(fā)現(xiàn)該暖水介入的。尤其是“繞極深水促成”受風(fēng)驅(qū)動(dòng)在某些地區(qū)的大陸架對水加溫并向更高處移動(dòng)。某些這樣的加溫、融化區(qū)域接近于“南極西部冰蓋”。
正如Sarah Gille在一則相關(guān)文章中所討論的，這一冰蓋的完全融化會(huì)讓全球海平面上升4.8米并會(huì)嚴(yán)重影響沿海人口。
溫室氣體引起非洲降雨量改變
據(jù)Bette Otto-Bliesner和同事所作的一項(xiàng)新的研究披露，大氣溫室氣體水平的增加促成了約1.47萬年前在非洲赤道地區(qū)的一個(gè)濕潤期。他們的模型幫助解釋了為什么非洲在那時(shí)突然進(jìn)入一個(gè)濕潤期，但它們還支持這樣的觀念，即隨著全球溫室氣體濃度的上升，某些當(dāng)今的非洲國家將來會(huì)有更為濕潤的情況。
研究人員說，降雨量的改變會(huì)對該地區(qū)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生顯著影響，其所觸及的有水資源、農(nóng)業(yè)甚至局部及國家沖突等。
他們的古氣候模型提示，冰雪融化而成的水削弱了一個(gè)在大約2.1萬年前末次冰消期結(jié)束時(shí)被稱作“大西洋經(jīng)向翻轉(zhuǎn)環(huán)流”（AMOC）的主要洋流，導(dǎo)致赤道非洲北部及東南部降雨量的減少。當(dāng)AMOC再次重新恢復(fù)其強(qiáng)度時(shí)，該地區(qū)恢復(fù)到較為濕潤的情況。在北部地區(qū)，降雨量的增加是由較強(qiáng)的夏季太陽輻射和溫室氣體濃度驅(qū)動(dòng)的，而東南地區(qū)降雨量的增加大多由較高的溫室氣體濃度所驅(qū)動(dòng)。
細(xì)胞大小研究獲年輕科學(xué)家獎(jiǎng)
因?yàn)閷Σ溉閯?dòng)物細(xì)胞大小是如何受其環(huán)境影響的新穎研究，Liron Bar-Peled被評為2014年“年輕科學(xué)家科學(xué)和生科實(shí)獎(jiǎng)大獎(jiǎng)”的得主。
在他獲得大獎(jiǎng)的文章中，Bar-Peled試圖回答一個(gè)在細(xì)胞和發(fā)育生物學(xué)領(lǐng)域的根本問題：真核細(xì)胞生長是如何受環(huán)境調(diào)控的。
文章的作者凸顯了多細(xì)胞生物是如何依靠來自其環(huán)境的信號來決定細(xì)胞大小的，且他對他和同事是如何研究 mTORC1信號傳導(dǎo)通路能感測其環(huán)境中刺激的方法進(jìn)行了描述；mTORC1信號傳導(dǎo)通路是真核細(xì)胞生長的主調(diào)控因子。
該獎(jiǎng)項(xiàng)的第二名包括Chelsea Wood的關(guān)于生態(tài)學(xué)和傳染病的文章得獎(jiǎng)；Simon Johnson的關(guān)于無法醫(yī)治性人類疾病用藥的文章得獎(jiǎng)；Dan Dominissini的有關(guān)基因組學(xué)和蛋白組學(xué)的文章得獎(jiǎng)。
授予年輕科學(xué)家的科學(xué)與生科實(shí)獎(jiǎng)的頒獎(jiǎng)對象是處于職業(yè)生涯早期的科學(xué)家，包括獎(jiǎng)金為2.5萬美元的大獎(jiǎng)；贊助方為生命科學(xué)實(shí)驗(yàn)室——這是瑞典4所大學(xué)與《科學(xué)》雜志的一個(gè)協(xié)力之舉。