在過去的幾年中，美國可再生能源產(chǎn)業(yè)一直保持全速前進的態(tài)勢，并在建筑、制造業(yè)等多個領(lǐng)域大展拳腳。
其中，可再生能源在電力方面的表現(xiàn)更是不俗。最近一份來自政府機構(gòu)的新鮮出爐的報告，更是為人們印證了這一點。
2017年剛剛開局，美國能源信息署（EIA）的年度報告便如約而至。在全美能源產(chǎn)業(yè)業(yè)內(nèi)人士的翹首企盼之下，美國能源信息署宣布，2016年美國電網(wǎng)新增發(fā)電當中，約一半以上來自于可再生能源，而其中又屬風(fēng)能和太陽能的貢獻最大。
整體勢頭強勁
近年來，美國可再生能源在電力領(lǐng)域的表現(xiàn)一直可圈可點。2013年，新增可再生能源發(fā)電量在當年新增發(fā)電中占比40%；2015年，這一占比直接躍升為66%。
2016年，這一趨勢也得到保持：美國新增并網(wǎng)可再生能源裝機容量占新增并網(wǎng)總量的一半以上。根據(jù)美國能源信息署的估算，新增發(fā)電中60%來自于風(fēng)電和太陽能發(fā)電，約3%來自于水電、生物質(zhì)能、垃圾填埋氣以及其他來源發(fā)電。
同時，根據(jù)統(tǒng)計來看，近六成的新增并網(wǎng)可再生能源裝機容量是在2016年第四季度投入使用的。究其原因，很可能是由于聯(lián)邦政府、州政府或地方政府稅收減免政策即將于年底到期。
在過去的一年里，美國風(fēng)力發(fā)電廠和太陽能光伏陣列總體數(shù)量呈現(xiàn)上升趨勢。
但美國能源信息署方面也指出，由于風(fēng)能和太陽能等可再生資源是間歇性的，并不是隨時都能加以利用，因此容量的增長并不一定會完全轉(zhuǎn)化為發(fā)電量。但多風(fēng)的冬季、春季和秋季同樣助力了2016年風(fēng)電的增長；太陽能發(fā)電也在夏季迎來“爆發(fā)”，并且在7月達到峰值。
在風(fēng)電和太陽能發(fā)電之外，傳統(tǒng)的水電表現(xiàn)依舊搶眼。
去年3月，季節(jié)性降雨和冰雪融水使得美國西部各州的水量“泛濫”，并且這種趨勢一直持續(xù)到4月和5月。西部水壩豐富的水量也使得在2014年和2015年遭受干旱的地區(qū)得到了一定程度上的恢復(fù)。
從地方來看，美國能源信息署報告指出，美國大部分可再生能源都來自于西部地區(qū)，其貢獻了2016年63%的水電和77%的太陽能發(fā)電；風(fēng)電產(chǎn)業(yè)相對發(fā)展比較均衡，中部地區(qū)占37%，南部占35%，西部占24%，東北部地區(qū)占4%。
一家歡喜一家愁。相對于可再生能源發(fā)展勢頭的迅猛，傳統(tǒng)化石燃料就有些慘不忍睹了。
自2008年美國煤炭產(chǎn)值達到峰值以來，已經(jīng)連續(xù)8年持續(xù)走低。2016年，全美煤炭產(chǎn)量跌至近40年來的最低水平，較2015年下降了17%，約為7.43億短噸。而在美國，絕大多數(shù)煤炭都用于發(fā)電。
煤炭產(chǎn)量的降低則是由一系列因素導(dǎo)致的，比方說來自于廉價天然氣的競爭，2015~2016年比往年的冬季略微溫暖，美國燃煤電廠的關(guān)閉，以及煤炭出口需求的降低等等。
另外，在化石燃料中，天然氣發(fā)電占據(jù)了2016年新增發(fā)電的最大份額，約達到7700兆瓦，占全部新增發(fā)電的32%；核能發(fā)電增長到1347兆瓦，約占全部新增發(fā)電的5.6%。
后來居上的風(fēng)電
水電、風(fēng)電、太陽能、生物質(zhì)能以及地?zé)崾敲绹斍皫追N主要的可再生能源類型。實際上，每種可再生能源的發(fā)電歷史都不盡相同。隨著時間的推移，每種資源的發(fā)電能力和可用性也不斷發(fā)生變化。
水力發(fā)電在美國有著相當長的歷史，并且一直占據(jù)著可再生能源發(fā)電的主導(dǎo)地位。但這樣的局面，近年來卻被“新生勢力”風(fēng)電所打破。在過去8年來，美國風(fēng)電增長迅速，風(fēng)電發(fā)展速度和規(guī)模都位居全球前列。盡管近年被中國所超越，但也仍穩(wěn)居世界第二。
美國風(fēng)電的快速發(fā)展主要歸因于新的風(fēng)電場陸續(xù)拔地而起，大大降低了風(fēng)力發(fā)電成本。據(jù)美國能源信息署數(shù)據(jù)顯示，2016年底，美國新增風(fēng)電裝機容量達8200兆瓦，首度超越水電的8000兆瓦，約可滿足2400萬美國家庭的供電需求。而預(yù)計到2018年，新增風(fēng)電裝機容量可達9400兆瓦。
不僅如此，全美目前還有超過10000兆瓦的風(fēng)能正在部署建設(shè)之中，預(yù)計到2020年，風(fēng)電將可滿足美國10%的用電需求。
就地區(qū)而言，2016年，得克薩斯州風(fēng)電裝機容量增加了2000兆瓦，貢獻了全美最多的風(fēng)電增量，滿足了該州13%的家庭用電；在密歇根州，風(fēng)力發(fā)電早已經(jīng)成為最主要的可再生能源，2015年風(fēng)力發(fā)電占比迅速增長到總發(fā)電量的53%。
與此同時，美國人自己的第一個離岸風(fēng)電場也于去年年底迎來了“開張大吉”。
這座位于美國羅德島州的布洛克島風(fēng)電場（Block Island Wind Farm）由美國離岸風(fēng)電運營商Deepwater wind負責(zé)興建，共安裝了5座離岸風(fēng)機，總發(fā)電容量達到30兆瓦，可提供17000戶家庭所需用電，其余電力則并入羅德島州電網(wǎng)。
這座風(fēng)電場的風(fēng)機采用了GE的Haliade型，其可在6英里/小時的低風(fēng)速情況下發(fā)電，發(fā)電量比同代風(fēng)機高出15%。項目總耗資高達3億美元。
作為美國建成并投入運行的首個商業(yè)離岸風(fēng)電場，布洛克島項目的“千呼萬喚始出來”，無疑標志著美國全新清潔能源產(chǎn)業(yè)大幕的開啟�！�